Nouvelles

Cynthia Phaneuf célèbre ses 19 ans par un retour aux Championnats nationaux

Par Laurie Nealin
Reportage pour Patinage Canada

HALIFAX - Tous les yeux étaient tournés vers Cynthia Phaneuf mardi, alors que la championne canadienne de 2004 a fait son retour à la compétition après une pause de 18 mois.

Un échauffement très faible a rendu le public et Cynthia nerveux, mais elle s'est rattrapée et en l'absence de favoris pour les médailles, elle était au haut de la liste des patineuses se qualifiant pour les Championnats canadiens BMO. Une raison de célébrer ses 19 ans.

" Oh mon Dieu! " a dit Cynthia quand elle a répondu aux questions sur son échauffement plein de problèmes. " Il y a tellement longtemps que j'ai fait un échauffement. Je me suis rendue sur la glace et j'étais terrifiée. Je ne savais pas quoi faire… Mon corps était en forme, mais ma tête ne suivait pas. "

Bien qu'elle se soit exercée à l'échauffement durant son entraînement, Cynthia a signalé qu'en réalité l'entraînement n'est pas du tout pareil. Anne Barabé, son entraîneure, l'a calmée et lui a dit de faire ce qu'elle faisait en entraînement.

Les règles ont changé cette année afin de permettre aux femmes et aux hommes classés parmi les douze premiers, à Ottawa, il y a un an, d'être exemptés de la ronde de qualification. De ces douze, neuf femmes et dix hommes sont de retour pour concourir cette semaine. Ceux-ci, ainsi que les 15 meilleures femmes et les 14 meilleurs hommes dans la ronde de qualification, commenceront la compétition par le programme court le jeudi et vendredi, respectivement.

Comme avantage supplémentaire, les athlètes ayant une exemption, y compris la double championne Joannie Rochette et la médaillée d'argent Mira Leung, patineront dans les deux derniers groupes de six pour le programme court. Cynthia Phaneuf a aussi obtenu une place dans l'avant-dernier groupe lors du tirage au sort de l'ordre de départ.

Cynthia, qui est venue de nulle part pour gagner le titre en 2004, a accumulé 92,38 points dans la ronde de qualification, presque 18 points de plus que Mylène Brodeur de Québec, qui était deuxième et Devon Neuls, de C.-B, en troisième place.

La dernière compétition importante de Cynthia, avant qu'une blessure la rende incapable de patiner, fut une vingtième place aux Championnats du monde 2005.

" C'était très dur " a dit Cynthia de son retour au patinage. " Je suis fière de ce que j'ai accompli ".

Sur un morceau de violon émouvant, Cynthia a exécuté trois triples sans faute - deux boucles piquées et un Salchow - et a réussi un triple Lutz, mettant la main sur la glace pour regagner son équilibre. Elle a aussi perdu son équilibre à mi-chemin de la combinaison de pirouettes, ce qui lui a coûté plusieurs points.

Cette semaine son but était de terminer parmi les cinq premières et de regagner sa place dans l'équipe nationale. " Je ne suis pas ici pour concourir avec les autres patineurs, mais pour me mesurer à moi-même. Je n'ai pas de (triple) flip, ni ma boucle et le deuxième Lutz dans mon programme, alors pour moi je veux dire " je suis de retour " et je regagne ma confiance ".

Cynthia n'est plus la toute petite fille de 15 ans qui a privé l'athlète chevronnée, Jennifer Robinson, de son septième titre. Elle a grandi de quatre pouces depuis. Cette croissance, combinée avec son repos forcé, a entraîné un gain de poids considérable. Elle a perdu 20 livres depuis.

En ce qui concerne ses blessures - une fracture de stress à la cheville droite et des problèmes d'alignement entre son genoux droit et sa hanche - elle a affirmé que " Tout va bien. Mon corps est parfait maintenant. " Pour remédier au problème d'alignement, Cynthia a été tenue d'endurer des manipulations douloureuses du bas du dos. Elle porte aussi une orthèse dans son patin droit pour équilibrer son corps. Ce n'est qu'à la fin de l'été dernier qu'elle s'est sentie assez en forme pour envisager un retour à la compétition.

Amanda Billings, qui a dû se retirer des Championants nationaux de l'an dernier à cause d'une blessure, a également eu un échauffement difficile, mais aussi une dure performance en compétition. Malgré tout, ses pirouettes et son jeu de pieds qui lui ont valu beaucoup de points, alliés avec de fortes habiletés de patinage, l'ont amené à la cinquième place avec 69,60 points.

En quatrième place aux Championnats canadiens 2005, Amanda a réussi juste un triple saut, un Salchow. Elle a fait une chute pendant l'exécution du Lutz et raté une boucle et le premier Salchow. La patineuse de l'Alberta a signalé être seulement revenue à l'entraînement à plein temps en juin, après avoir cassé son pied droit et étiré les ligaments juste avant les Championants canadiens 2006.

Vaughn Chipeur sur la vague des Internationaux Patinage Canada
Dans la ronde de qualification des hommes, Vaughn a attiré beaucoup d'attention, s'étant mis sur l'écran radar du sport par une performance stellaire comme remplacement de dernière minute de Jeff Buttle aux Internationaux Patinage Canada de l'automne dernier. Classé seizième aux Championnats canadiens 2006, Vaughn a fait tourner pas mal de têtes avec sa performance au programme court, en chemin pour une septième place à Victoria en novembre.

Le mardi, Vaughn, qui vit à Calgary, est passé devant le débutant senior Joey Russel par une marge étroite, dans le champ des 20 meilleurs hommes. Vaughn a accumulé 117,94 points, tandis que le champion junior de la saison dernière, Joey Russel, de Terre?Neuve, a obtenu 117,63 points.

Cédric Demers, de Québec, était troisième avec 109,50 points.

Quand on lui a demandé s'il avait une approche différente pour cet événement, maintenant qu'il est considéré comme aspirant au podium, Vaughn a répondu qu'il essaie de ne pas penser de cette manière, bien qu'il apprécie le fait qu'il ait " ouvert les yeux de quelques personnes. "

Il a ajouté que " Le gens savent que je suis là, mais j'essaie de ne pas me concentrer là?dessus. "

" Je sens que je suis bien entraîné, prêt et confiant, " a affirmé Vaughn, qui admet qu'au cours des années précédentes, l'entraînement pour le patinage n'était pas sa plus grande priorité.

Vaughn croit qu'une place parmi les cinq ou six meilleurs serait " bien, raisonnable ". Il a l'intention d'exécuter un triple flip - triple boucle piquée dans son programme court. Antérieurement il avait opté pour un triple-double. L'exécution d'un deuxième triple Axel dans son programme long est aussi prévue.

Cela n'a pas eu lieu mardi, mais il aura une autre chance à la finale de samedi. Il a exécuté six triples, y compris un Axel dans la ronde de qualification, bien qu'il ait hésité à quelques réceptions.

" J'ai toujours pensé de changer de niveau, " a dit Joey, dont le titre junior a été le tout premier titre national de patinage artistique pour sa province de Terre-Neuve.

" Je voulais juste appartenir. Je pensais de patiner comme un senior, d'aller vite et de faire les sauts. "

Il l'a fait. Joey a réussi sept triples sauts, y compris deux combinaisons triple-triple. Son triple Axel n'est pas tout à fait prêt pour les heures de grande écoute.

" Pour moi, aujourd'hui il n'y avait aucune hésitation. Il fallait que j'exécute, peu importe ce qui arrive… aujourd'hui, j'ai eu de la chance et tout est arrivé comme il se devait ", a signalé Joey.

Les hommes présentent leur programme court vendredi.

Tous droits réservés 2006 Laurie Nealin - Cet article ne peut être reproduit en entier ou en partie sans la permission de l'auteur.